La Libye a rejoint le Groupe de la Banque africaine de développement en 1972 et est devenue depuis lors l'un de ses principaux actionnaires. Sur le front politique, le pays a commencé en 2008 un processus de renouvellement accompagné d'une réorganisation et d'un remaniement en profondeur de son système de gouvernement, à la suite du Congrès du Peuple qui s'est tenu en mars de la même année.

Il avait été prévu que la croissance du PIB réel serait supérieure à 7 % après avoir atteint 6,8 % en 2007. Cependant, la Libye est encore confrontée à des défis inhérents à la dualité de son économie. Alors que le secteur des hydrocarbures permet au pays d'accumuler de grandes quantités de capitaux, il y a une insuffisance d’articulations entre le secteur pétrolier et les autres secteurs.

Les hydrocarbures ont représenté plus de 13,6 % de la croissance des exportations du pays. Par conséquent, le risque de ralentissement de la demande et de contraction des prix consécutifs à la récession économique en Europe était source d'inquiétude. Une telle évolution en effet poserait des difficultés en particulier pour le financement des vastes projets de construction destinés à stimuler l'économie. Il est à noter que la Libye a récemment lancé un programme d'infrastructures de 84 milliards d'USD.

Avec une main d'œuvre augmentant à un taux annuel de 3,5 % à 4 %, la poussée du chômage est également devenue un sujet de préoccupation. Le taux de chômage, d'après des sources officielles, devait atteindre 10 % en 2008.