La Banque africaine de développement appuie le développement du Malawi depuis 1969. Depuis lors, des engagements s'élevant à 838,8 millions d'USD, net d'annulations, ont été approuvés pour financer 73 projets de développement, 11 études et 2 lignes de crédit. Au mois de décembre 2007, les engagements actifs de la Banque s'élevaient à 203 millions d'USD.

Le document de stratégie pays axée sur les résultats (DSPAR) 2005-2009 pour le Malawi repose sur la stratégie de réduction de la pauvreté à moyen terme de deuxième génération du pays, la Stratégie de croissance et de développement du Malawi (MGDS). Elle est destinée à répondre aux principaux défis posés par le développement du pays, que sont la pauvreté généralisée, l'insécurité alimentaire, le chômage, l’insuffisance de la croissance des exportations et les déficits de capacités et de compétences, tels que décrits dans le MGDS.

Le Malawi a connu une croissance macroéconomique régulière au cours des dernières années, la croissance moyenne du PIB réel étant supérieure à 8 % depuis 2005. La soutenabilité de la dette extérieure du pays s'est grandement améliorée à la suite de l'allègement de la dette par le biais de l'initiative PPTE (Initiative en faveur des pays pauvres très endettés) et de l'IADM (Initiative d’allègement de la dette multilatérale) en 2006. Les perspectives à moyen terme, renforcées par une expansion possible au-delà de l'agriculture, sont positives. On estime que les exportations d'uranium pourraient démarrer en 2009, pour un montant de 170 millions d'USD, contribuant ainsi pour 2,6 % à l'augmentation du PIB.

La Banque africaine de développement continuera à appuyer le Malawi dans ses efforts visant à améliorer son infrastructure (routes, irrigation, eau et assainissement), accroître sa productivité et la diversification de son agriculture, renforcer les capacités en matière institutionnelle et de compétences humaines grâce à l'amélioration de l'enseignement et des services de santé, améliorer la connectivité du pays avec les marchés régionaux et mondiaux et développer son secteur privé, en particulier les petites et moyennes entreprises. La Banque continuera également à appuyer le programme de réforme du gouvernement et la mise en œuvre de la Stratégie de croissance et de développement du Malawi.