Avec un revenu national brut par habitant estimé à près de 510 dollars EU en 2006, le Bénin a réalisé des progrès notables. Ces progrès se sont traduits, au plan macro-économique, par une croissance réelle du produit intérieur brut (PIB) de près de 4%, une maîtrise de l’inflation et un déficit budgétaire soutenable. Le Bénin a mis en oeuvre un système de suivi et d’évaluation de ses programmes de réduction de la pauvreté à travers l’Observatoire du Changement Social. Au plan de la gouvernance, le pays se caractérise par une stabilité politique remarquable et des progrès dans l’enracinement de la démocratie.  Le Bénin dispose d’atouts importants pour accélérer sa croissance économique et réduire de 50% la pauvreté à l’horizon 2015. Ces atouts se trouvent essentiellement dans le potentiel agricole et la valorisation des services liés à sa position de transit dans la sous région.

Politique de développement

Les axes du Programme du Gouvernement s’articulent comme suit: (i) le renforcement du cadre macro-économique à moyen terme, (ii) le développement du capital humain et la gestion de l’environnement, (iii) le renforcement de la gouvernance et des capacités institutionnelles, et (iv) la promotion de l’emploi durable et le renforcement des capacités des pauvres à participer au processus de décision et de production. Le programme du Gouvernement qui en découle retient que, durant la période 2005-2009, la croissance économique sera portée progressivement à 7 % en vue de réduire significativement l’incidence de la pauvreté sur le revenu.

La stratégie du Groupe de la Banque

La stratégie de la BAD au Bénin repose sur deux piliers essentiels : la diversification de la production et l’élargissement de l’accès aux services sociaux de base. Cette stratégie appuie le Gouvernement pour la réalisation des objectifs du millénium. L’appui aux réformes et à la bonne gouvernance sera également poursuivi. Concernant les questions liées au contexte macro-économique et structurel, depuis le début des années 90, le Bénin enregistre un taux de croissance annuel de l'ordre de 5% et une inflation inférieure à 3%. Cette croissance repose essentiellement sur le secteur agricole et le secteur tertiaire qui représentent respectivement près de 36% et 50% du PIB. Pour des questions liées aux contexte sectorielle de part son potentiel, le secteur du développement rural (agriculture, élevage, pêche et hydraulique) est une des principales sources de croissance de l’économie béninoise. Ce secteur occupe 70% de la population active et contribue pour environ 33% au PIB et plus de 80% aux recettes d’exportation du pays. Les sous secteurs de l’élevage, de la pêche et de la forêt contribuent pour près de 11% au PIB. Le diagnostic du sous-secteur de l’hydraulique fait ressortir un faible taux de desserte de l’ordre de 38%. Dans le domaine agricole, hormis les productions qui assurent globalement la sécurité alimentaire du pays, les cultures de rente restent dominées par le coton qui représente environ 81% des exportations, largement devant l’huile de palme, l’anarcade et l’ananas qui totalisent environ 10% des ventes à l’étranger. L’agriculture reste très tributaire de la pluviométrie, peu compétitive du fait des coûts des intrants encore élevés et faiblement mécanisée. L’industrie participe pour près de 14% à la formation du PIB.

Quant aux questions transversales prioritaires la promotion de la gouvernance est un des axes stratégiques du DSRP. Il constitue le principal cadre de référence pour la définition et la mise en oeuvre des actions relatives à la promotion de la bonne gouvernance et au renforcement des capacités. Le Bénin offre des atouts non négligeables pour le développement du secteur privé : la stabilité politique, l’existence d’un secteur bancaire commercial viable, la disponibilité d’une infrastructure portuaire et aéroportuaire. La position géographique du Bénin lui permet de jouer le rôle de porte d’entrée et de transit privilégié vers les pays de l’hinterland (Niger, Burkina) et le Nigeria.