L’économie, les institutions et les moyens humains du Libéria ont été entièrement dévastés par la guerre civile qui a ravagé le pays pendant 14 ans et a pris fin en 2003. Depuis lors, ce pays de 3 millions d’habitants a accompli d’importants progrès en dépit de difficultés et de risques considérables qui persistent. En effet, il a tenu des élections, restauré un système de gestion des finances publiques, entamé la reconstruction des institutions du secteur public, rétabli la fourniture de certains services publics essentiels, et jeté les bases d’un système d’administrations publiques locales.

Le gouvernement a fait de grands efforts l’année dernière. L’apurement de 1,5 milliard de dollars d’arriérés envers la Banque mondiale, le FMI et la Banque africaine de développement a ouvert la voie à la reprise de programmes de développement à part entière appuyés par les institutions financières internationales et à l’obtention d’un allégement plein de la dette dans le cadre de l’Initiative d’allégement de la dette multilatérale. L’avenir s’annonce prometteur pour le règlement d’une forte dette commerciale héritée des régimes antérieurs. En outre, Libéria se montre déterminé à poursuivre son solide programme macroéconomique, les réformes de la gouvernance et la lutte contre la corruption qui sous-tend la mise en œuvre d’une première politique de développement dans le cadre du nouveau programme de la Banque mondiale.

Politique du governement

La première Stratégie complète de réduction de la pauvreté (SRP) du gouvernement, adoptée en mars 2008, porte sur la période 2008–2011 et repose sur de larges consultations et une analyse approfondie de la pauvreté. La SRP comporte quatre principaux domaines stratégiques d’intervention : la paix et la sécurité, la relance économique, la gouvernance et l’État de droit, et les infrastructures et les services de base. En outre, elle intègre un certain nombre de thèmes transversaux, notamment l’équité entre homes et femmes, le renforcement de la paix, les questions environnementales, le VHI et le sida, les enfants et la jeunesse, et le suivi et évaluation (S&E).

Élaborée et gérée conjointement par la Banque mondiale, la Banque africaine de développement et la Société financière internationale, la stratégie d’assistance au Libéria expose les concours sous forme de prêts et hors prêts que la Banque mondiale et la Banque africaine de développement comptent apporter au pays pendant la période allant de juillet 2008 à juin 2011.

Une stratégie intérimaire conjointe portant sur douze moins allant de mi-2007 à mi-2008 a servi de cadre à l’engagement du Groupe de la Banque mondiale et de la Banque africaine de développement au titre de la Stratégie intérimaire de réduction de la pauvreté au Libéria (SRP). Cette stratégie intérimaire était axée sur la reconstruction des institutions de l’État qui s’étaient disloquées, et des infrastructures qui faisaient cruellement défaut pour relancer la croissance économique. La plupart des activités entreprises dans le cadre de la stratégie se poursuivent encore.

La Banque africaine de développement a repris sa pleine assistance au Libéria en mettant en place des programmes de plus de 39 millions de dollars pour la réforme de la gouvernance économique, la réhabilitation de routes, la remise en état et l’extension de réseaux d’adduction d’eau et d’assainissement, et la gouvernance des ressources naturelles. Une prise de participation de la Banque, par l’intermédiaire de son guichet du secteur privé, appuie des institutions de microfinance et des petites et moyennes entreprises.

La Banque mondiale a fourni un appui d’urgence avec près de 100 millions de dollars de programmes financés par l’IDA et des fonds fiduciaires pour la réforme de la gouvernance économique, le développement agricole, la réhabilitation de routes, les systèmes de santé, le développement piloté par la communauté, et la gouvernance des ressources naturelles. La Société financière internationale a financé un certain nombre d’améliorations essentielles du climat d’investissement, en particulier pour les petites et moyennes entreprises, si importantes pour le redressement du secteur privé. Le programme de la SFI aide également à construire les institutions de microfinance pour soutenir des entreprises naissantes et relancer l’agriculture.

Toutes les activités menées dans le cadre de la Stratégie intérimaire sont imprégnées de l’objectif commun de renforcer les capacités institutionnelles du Libéria. En dépit des contraintes majeures posées par le manque de capacités, une gouvernance inégale et des difficultés d’exécution, les efforts consentis commencent à porter leurs fruits.

Stratégie de la Banque pour le Libéria

La Stratégie conjointe d’assistance (SCA) de la Banque africaine de développement et du Groupe de la Banque mondiale est entièrement alignée sur la SRP et est destinée à accompagner le passage du Libéria du redressement post-conflit au développement à long terme. Elle a pour but de s’attaquer aux principaux obstacles à la croissance, et à renforcer le cadre réglementaire et institutionnel du pays pour que la croissance devienne de plus en plus favorable aux pauvres. Elle vise trois objectifs stratégiques : i) reconstruire les fonctions et les institutions essentielles de l’État, ii) réhabiliter les infrastructures pour donner un coup de fouet à la croissance, et iii) rendre la croissance favorable aux pauvres. La Stratégie poursuivra également l’objectif transversal de renforcement des capacités. Le genre et l’environnement sont des éléments importants de la stratégie qui seront de plus en plus intégrés aux programmes de la Banque mondiale et de la Banque africaine de développement. Les activités appuyées devront s’inscrire dans une perspective d’intégration régionale, étant donné l’intérêt exprimé par le gouvernement de tirer parti de l’intégration régionale en Afrique de l’Ouest.

Focalisation sur la sélectivité et l’obtention de résultats. La SCA obéit à une approche sélective, traduisant en cela l’application de l’enseignement tiré de la mise en oeuvre de la Stratégie intérimaire, à savoir que pour obtenir des résultats solides, il faut proscrire le saupoudrage des actions, d’autant que les capacités d’exécution du pays sont insuffisantes. Les nouveaux projets sont soigneusement ciblés, en évitant surtout d’entrer dans de nouveaux secteurs. Le choix des activités est conforme aux avantages comparatifs des deux banques, à la prééminence d’autres bailleurs de fonds dans certains domaines thématiques, et au souhait exprimé par le gouvernement de concentrer l’essentiel des nouveaux financements d’investissements dans la reconstruction des infrastructures de transport et autres. 

Les améliorations mesurables suivantes sont attendues à la fin de la période de la SCA :

• Efficience accrue dans la préparation et l’exécution du budget de l’État, et administration améliorée des recettes ;
• Professionnalisation accrue de la gestion des ressources humaines de la Fonction publique ;
• Planification et gestion améliorées de la fourniture des services sociaux de base ;
• Accès aux principaux services d’infrastructure élargi ;
• Productivité et production agricoles accrues ;
• Gestion plus efficace des ressources naturelles, et  
• Un meilleur climat des affaires et d’investissement.

Dans le cadre de la SCA, le Groupe de la Banque mondiale comme la Banque africaine de développement poursuivront leurs activités actuelles et, parallèlement, fourniront des financements et des services analytiques et consultatifs nouveaux. Le portefeuille actuel de la Banque mondiale de 160 millions de dollars et celui de la Banque africaine de développement de 39 millions de dollars comportent des opérations d’appui à la gouvernance économique, au transport, aux services de base et au renforcement des capacités, qui aideront la SCA à produire des résultats.